Louis Mountbatten zginął w brutalnym zamachu przeprowadzonym przez IRA
Louis Mountbatten urodził się 25 czerwca 1900 roku i był prawnukiem królowej Wiktorii. Jego siostra księżna Alicja była matką księcia Filipa, z którym do końca swoich dni miał bardzo bliskie relacje. Lord przez wiele lat był wzorem dla męża Elżbiety II i to właśnie on sprawił, że zaczęli ze sobą korespondować, a potem zostali parą. Dla króla Karola III był połączeniem dziadka i ukochanego wujka, który zawsze służył mu dobrą radą. Gdy syn słynnej monarchini był jeszcze kawalerem na wydaniu, Louis Mountbatten co chwila podsyłał mu pod nos kolejne kandydatki na żonę. Wiele lat po jego śmierci książę William i księżna Kate nazwali swojego najmłodszego potomka właśnie na cześć lorda.
Louis Mountbatten zmarł 27 sierpnia 1979 roku. To właśnie tego dnia w godzinach przedpołudniowych zabrał członków swojej rodziny na wycieczkę łodzią Shadow V, która była zacumowana we wiosce Mullaghmore w Irlandii. Niedługo po odbyciu od brzegu, łódź dosłownie wyleciała w powietrze. W wyniku eksplozji życie stracił nie tylko Louis Mountbatten, ale także jego 14-letni wnuk Nicky Knatchbull, 15-latek pomagający przy obsłudze oraz teściowa 83-letnia lorda. Kobieta zmarła dzień później w szpitalu w wyniku obrażeń.
Wybuch rozerwał łódź na drobne kawałki. Niektórym jednak udało się przeżyć atak.
Płynęliśmy od kilku minut… cudowne, gładkie, spokojne morze ani jednej chmurki na niebie… Rozległ się ten straszliwy huk, poczułem głuche tąpnięcie, potem nic nie pamiętam, dopiero jak leżę na dnie innej łódki- wspominał 14-letni wówczas Timothy Knatchbull, brat bliźniak zmarłego w wyniku zamachu Nicky’ego Knatchbulla.
Zamach wstrząsnął opinią publiczną. Potępili go nawet liderzy IRA, którzy podkreślali, że zamordowanie ludzi podczas rodzinnych chwil na urlopie było aktem tchórzostwa. Otrząsnąć się z szoku nie mógł także sam Karol III, który w tamtym momencie był dopiero wchodzącym w dorosłe życie następcą trony. W swoich dziennikach syn Elżbiety II pisał, że Louis Mountbatten był dla niego:
połączeniem dziadka, wuja, ojca, brata i przyjaciela.
Zamachowiec z IRA wyszedł z więzienia po 9 latach dzięki amnestii
Szybko okazało się, że za wszystko odpowiedzialna jest IRA i to właśnie jej członkowie dokonali zamachu, który do tej pory jest uważany za najbardziej brutalny akt terroryzmu, jaki kiedykolwiek został wymierzony w brytyjską rodzinę królewską. Śledczy ustalili, że osobą, która zorganizowała zamach był Thomas MacMahon.
Członek IRA nie miał trudności w osiągnięciu swojego celu. W trakcie postępowania okazało się bowiem, że ochrona rodziny królewskiej nie zadziałała, jak należy. Łódź Louisa Mountbattena była zacumowana w przystani publicznej i pozostawiona bez jakiegokolwiek nadzoru. Zamachowiec z łatwością mógł więc przymocować do niej ładunek wybuchowy.
23 listopada 1979 roku Thomas MacMahon został skazany na dożywocie, jednak nie odbył całości swojej kary. Zaledwie dziewięć lat później zamachowiec razem z innymi członkami IRA został uwolniony na mocy Porozumienia Wielkopiątkowego. Warto dodać, że lord Louis Mountbatten był jednym z niewielu członków rodziny królewskiej, który popierał walkę Irlandii w walce o niepodległość.
Autor: Anna Pawelczyk-Bardyga
Źródło zdjęcia głównego: Hulton Archive