Dzieciństwo księcia Harry'ego naznaczyła tragedia
Książę Harry urodził się 15 września 1984 roku w St. Mary’s Hospital w Londynie. Był drugim dzieckiem księcia Karola i Diany Spencer. Dwa lata wcześniej na świat przyszedł książę William. Od początku było jasne, że to właśnie starszy z braci znajduje się bliżej przyszłego tronu.
Dzieciństwo obu książąt nie przypominało jednak spokojnego życia, jakie mogłoby się kojarzyć z rodziną królewską. Małżeństwo księcia Karola i księżnej Diany przechodziło poważny kryzys, a ich relacja ostatecznie zakończyła się rozwodem w 1996 roku. Książę Harry był bardzo związany z matką, dlatego jej śmierć stała się dla niego doświadczeniem, które na zawsze wpłynęło na jego życie.
31 sierpnia 1997 roku księżna Diana zginęła w wypadku samochodowym w Paryżu. Książę Harry miał wtedy 12 lat. Kilka dni później razem z księciem Williamem szedł za trumną matki podczas jej pogrzebu. Dla nastoletniego chłopca była to niewyobrażalna trauma. Młody książę nie poradził sobie ze stratą ukochanej osoby. W kolejnych latach coraz częściej pojawiały się informacje o jego problemach z odnalezieniem się w nowej rzeczywistości.
Książę Harry co chwila pakował się w nowe kłopoty
Książę Harry uczył się w Wielkiej Brytanii, a edukację zakończył w Eton College w 2003 roku. W młodości interesował się przede wszystkim sportem, między innymi rugby i polo. Niedługo później zdecydował się na drogę, która miała nadać jego życiu zupełnie inny kierunek.
W 2005 roku rozpoczął szkolenie w Royal Military Academy Sandhurst. Rok później został oficerem armii brytyjskiej. Służba wojskowa szybko stała się ważną częścią jego życia, a książę Harry nie chciał być traktowany ulgowo tylko dlatego, że urodził się w rodzinie królewskiej. W 2008 roku trafił do Afganistanu. Był pierwszym od czasu księcia Andrzeja członkiem brytyjskiej rodziny królewskiej, który uczestniczył w działaniach wojennych. W wojsku spędził łącznie około dekady, kończąc służbę w 2015 roku.
Nie wszystkie doniesienia na temat młodego księcia dotyczyły jednak jego obowiązków. Przez długi czas media przedstawiały księcia Harry'ego jako niepokornego imprezowicza. Alkohol, nocne zabawy, bójki i kontrowersyjne zachowania regularnie trafiały na pierwsze strony gazet. Głośno było również o jego niewłaściwych strojach oraz zdjęciach, które wywoływały skandale.
Jednym z najbardziej problematycznych epizodów był incydent związany z marihuaną. Książę Karol miał przyłapać syna na paleniu, a następnie zdecydować o wysłaniu go na terapię. Wizerunek Harry'ego daleki był wówczas od tego, który znamy dzisiaj.
Książę Harry zawsze pozostawał w cieniu księcia Williama
Mimo kolejnych obowiązków i własnych sukcesów książę Harry przez wiele lat pozostawał przede wszystkim młodszym bratem przyszłego króla. Książę William miał jasno określoną przyszłość - miał kiedyś przejąć koronę. Harry znajdował się znacznie dalej w kolejce do tronu.
To sprawiało, że obaj bracia byli często porównywani, a Harry musiał szukać dla siebie własnego miejsca. Z czasem zaczął coraz mocniej angażować się w działalność społeczną. Szczególnie ważne stały się dla niego kwestie zdrowia psychicznego, a także pomoc weteranom.
W 2014 roku książę Harry zainicjował Invictus Games - międzynarodowe zawody sportowe dla rannych i chorych żołnierzy oraz weteranów. Projekt stał się jednym z jego najważniejszych przedsięwzięć i pozwolił mu zbudować własną tożsamość niezależną od księcia Williama.
Życie uczuciowe księcia Harry’ego również przez lata interesowało brytyjskie media. Przed poznaniem Meghan Markle pozostawał w kilku głośnych związkach. Najważniejszym z nich była relacja z Chelsy Davy. Para spotykała się przez kilka lat, wielokrotnie rozstawała i do siebie wracała. Ostatecznie ich związek zakończył się w 2011 roku. Później książę Harry był związany między innymi z Florence Brudenell-Bruce i Cressidą Bonas. Pojawiały się także doniesienia o jego znajomości z grecką księżniczką Marią Olympią, jednak tej relacji nigdy oficjalnie nie potwierdzono.
Meghan Markle zmieniła życie księcia Harry'ego
Przełom nastąpił w 2016 roku. Książę Harry poznał Meghan Markle dzięki wspólnym znajomym. Spotkanie miało charakter randki w ciemno, ale para szybko znalazła wspólny język. Ich relacja rozwijała się błyskawicznie, a niedługo później spędzili razem czas w Afryce.
Związek bardzo szybko stał się tematem zainteresowania mediów. Meghan Markle była amerykańską aktorką znaną przede wszystkim z serialu "W garniturach". Nie pochodziła z arystokratycznej rodziny i miała już za sobą małżeństwo z Trevorem Engelsonem. Dla części brytyjskiej opinii publicznej jej wejście do rodziny królewskiej było dużą zmianą.
25 września 2017 roku książę Harry i Meghan Markle ogłosili zaręczyny. Kilka miesięcy później para stanęła na ślubnym kobiercu. Uroczystość odbyła się 19 maja 2018 roku w kaplicy św. Jerzego na zamku w Windsorze i była jednym z największych wydarzeń medialnych tamtego roku. Małżeństwo okazało się początkiem kolejnego rozdziału w życiu księcia Harry'ego. Wkrótce para zaczęła mówić o trudnościach związanych z funkcjonowaniem w rodzinie królewskiej i ogromnym zainteresowaniem mediów.
15 października 2018 roku ogłoszono, że Meghan Markle jest w ciąży. Ich pierwsze dziecko, syn Archie Harrison, przyszedł na świat 6 maja 2019 roku. Ojcostwo stało się dla księcia Harry’ego jednym z najważniejszych elementów nowego życia. Niedługo później małżonkowie podjęli decyzję o wycofaniu się z pełnienia oficjalnych obowiązków w rodzinie królewskiej. W 2020 roku przenieśli się do Stanów Zjednoczonych i rozpoczęli życie z dala od brytyjskiego dworu.
Rodzina wkrótce ponownie się powiększyła. W 2021 roku książę Harry i Meghan Markle poinformowali o narodzinach córki. Lilibet Diana przyszła na świat 4 czerwca. Jej imiona nawiązują zarówno do królowej Elżbiety II, jak i księżnej Diany.